| | | 章立てなしだが、一行空けることで章に分かれている。10章 150段落 |
| １章 | 1～22 | 私は肝炎を患い、入院する。夜半、私の病室に末期患者の老人が送り込まれてくる。夜明け前に老人は私に頼み事をする。その頼み事とは早朝、老人の黒い帽子を持って、橋の上で老人の代わりに男の子に挨拶するということだった。 |
| ２章 | 23～42 | 老人に催促されて私は出かけていく。橋のたもとでは男の子が不安げな表情で待っていた。私が老人の伝言を伝えるととたんに明るい顔になる。私も気分が良くなり、老人と男の子の関係に関心を持つ。 |
| ３章 | 43～52 | 病室に戻ると、老人が待ちかまえていた。私から様子を聞くと涙を流して感謝する。そして、５年前の出来事を語り始める。 |
| ４章 | 53～74 | ５年前、工場を退職した老人は、身寄りもなく孤独な日々を過ごし、だれかに必要とされたいという思いにかられていた。ある日、公園に行く途中の橋の下で孤独な男の子に出会う。声をかけると、男の子は驚いて走り去った。 |
| ５章 | 76～107 | 翌日、老人は橋の上でからの大きい男の子にいじめられている男の子を見かけ、助けてやる。老人は男の子に毎日学校へ送らせてほしいと申し出、男の子は喜んで申し出を受ける。老人はうれし涙を流し、男の子を抱きしめる。 |
| ６章 | 108～119 | 老人と男の子は毎朝、会うようになり、男の子の表情は明るくなっていく。老人は心が安らぐが、身体がしだいに衰えていき、橋を登れなくなり、橋のたもとで挨拶を交わすようになった。朝の挨拶は二人にとってなくてはならないものとなる。ある日、男の子は老人に少年先鋒隊に入ったことを告げる。 |
| ７章 | 120～125 | 老人は私に男の子と出会ってから生きる気力が出てきたと告げる。老人は死を予感しており、自分の死後、男の子が不憫でならないと言い、私は言葉がなくなる。 |
| ８章 | 126～135 | 老人の話を聞いて私は眠れなくなる。朝になり、老人は窓辺に立ち、遠くの橋の上に男の子の姿を見かけ、帽子を振って合図し、男の子も先鋒隊の赤いスカーフを振って返事する。私は老人と男の子の心の交流に感動する。 |
| ９章 | 136～144 | 老人と男の子は毎朝、合図を送って挨拶しあうが、ほどなく老人は亡くなる。老人は死ぬまで帽子を放さなかった。私は帽子を引き取る。 |
| 10章 | 145～150 | 老人が亡くなった後、私は夜明け前から男の子を待ち続け、男の子に向かって帽子を振る。男の子もスカーフを振り返す。私は感動し、涙がこみ上げてくる。 |